2015/1/5 「放棄，也可能是充滿智慧的轉身」

允許自己不快樂       

放棄，也可能是充滿智慧的轉身

摘錄自：商周新生活情報 電子報 ~ 允許自己不快樂   2014/12/25

放棄，也可能是充滿智慧的轉身

一九九五年，在已經多到不足為奇的聖母峰攀登者中，瑞典探險家約蘭．科羅普（Göran Kropp）立下了一道新的極端標竿。科羅普和其他的高海拔登山者不一樣，他想在沒有任何輔助之下登頂，這些輔助包括氧氣補充、固定的繩索和梯子、雪巴人的幫忙、行李挑夫或是任何有馬達的交通工具。

為了做到這點，他先展開了一趟單車之旅，全程超過八千英里，從他的故鄉瑞典一路騎到了尼泊爾首都加德滿都。從加德滿都開始，他揹了好幾趟行李，進入聖母峰底下的營地，接著他在險峻的岩石和冰雪之中自行闢出了一條路徑，這條路徑沒有任何探險隊走過。然而在登頂當天，科羅普做了一項艱難的抉擇──他在距離地球最高峰僅僅三百英尺的地方決定轉身而去。這是因為傍晚的狀況不佳，如果他登頂的話，下山時勢必處於寒冷、疲憊和漆黑的狀態。

科羅普的自制力令人讚嘆，在投注了那麼多心力，卻在如此接近目標的時候決定轉身放棄，而這後來也證明是個明智的決定。一周之後，好幾個探險隊因為太過執著於登頂的狂熱，被險惡的天候高高困在聖母峰的山側，無法依照原訂時程下山。幾天之後，就發生了著名的一九九六年聖母峰山難，一共有八人喪生，這是聖母峰登山史上最黑暗的時刻。從這個脈絡來看，科羅普轉身的決定也許拯救了他的性命，也讓人重新檢視了一道普世的假設，那就是認為堅持就是好的，而放棄就是不可取的。

目標非常好用，一個人如果有明確的目標，就比較容易衡量成功、制定方針來堅持自己的價值觀，並擁有清楚的自我動機，也能夠明確指引自己做出決定。企業利用目標來提升績效，而運動團隊也利用目標（通常是明確的得分目標）來計算成功。對許多人來說，擁有目標就意謂著下定決心，而為了目標下定決心幾乎就是成功的代名詞。

傳奇拳王阿里（Muhammad Ali）曾說過一段名言：「我很討厭訓練過程的每分每秒，但是我告訴自己：『別放棄！現在吃苦，之後一輩子都可以當冠軍。』」這裡我們看到了一個很清楚的心態，認為為了目標破釜沉舟比較能邁向成功，而會放棄的都是心志不堅的弱者。

你可能已經猜到了，我們現在要挑戰「放棄是一件壞事」的觀念（「放棄」毫無疑問是一種帶來心理不適的狀態）。盲目忠於目標，曾經導致各種「淘金狂熱」，其中最常被提到的是一八五九年加州的淘金潮。當時採礦者投入了可觀的體力、精神和資本去追求財富，最後落得血本無歸。事實上，伊利諾大學的研究員伊娃．波莫蘭茨（Eva Pomerantz）認為，全心投注於單一目標可能損害一個人的心理健康，因為那會使得焦慮急遽攀升，而如果人們以沒有達成目標的負面後果來逼迫自己的話，對心理健康的危害將更為嚴重。

我們認為，負面情緒就是會讓人感到不適、時常想要迴避的狀態，而這些情緒有一個主要的好處，那就是當我們感受到負面情緒時，我們會比較不那麼執著於目標。悲傷、挫折、懷疑、困惑甚至罪惡感都有類似的功能，提醒我們要適時踩剎車、在心中退一步，如此一來才能夠反思，並且保留資源和精力。這點從人性的角度來看尤其重要，因為人們時常有「知其不可而為之」的傾向，或是不想見到先前投入的成本付諸流水，所以不願意認賠殺出，只是眼睜睜看著希望越來越渺茫。完整的人能夠有彈性地追求目標，只有當進展速度夠快時才會持續投注心力，而發現幾乎要失敗時就當機立斷，排除舊的目標並設定新的目標。