2014/12/24 「心理學家教你如何減肥」

心理學家教你的透視術    

心理學家教你如何減肥

摘錄自：商周上班族加油報 電子報 ~  心理學家教你的透視術     2014/12/23

你有沒有想過，我們為什麼常常愛吃到嘴巴停不下來呢？事實上，大部分的人都可以克制自己的食欲，但是你一定看過一些電視紀錄片記載，有些人已經胖到連家門都出不去了，嘴巴還是沒有辦法停下來。這些人當然知道要克制食欲，他們也想要克制，但是就是無法做到。為什麼呢？有沒有可能是因為這些人是對食物「上癮」了呢？還是說這些對食物上癮的人只是意志不堅而已？你怎麼看呢？

答案分析

大部分的專家都同意，食物成癮症基本上是跟其他成癮症一樣的，就像是菸、酒、古柯鹼、海洛因、咖啡因、或其他藥物成癮症。你可能不知道，如果我們把癮君子的症狀一一列出來，食物成癮者會符合所有項目：

●對上癮物感到強烈的渴望，並經常導致攝取過量。想要節制自己的欲望，但是就算成癮症已經對健康、人際關係、和工作都已經造成影響了，也無法克制自己對上癮物的依賴，無法控制自己的行為。

●出現耐受性（tolerance），必須不斷增加使用量，才能得到初次使用時所得到的快感。

●出現戒斷症狀，必須攝取成癮物質才能夠減輕戒斷症狀。

多數人應該都同意，對食物上癮的人似乎都有上列第一種症狀，而「無法控制自己的行為」應該也是判斷一個人是否是有成癮症的指標。這一項描述對於胖到無法出門還繼續暴飲暴食的人來說，可以說是相當精準。對食物成癮者的確也會出現耐受性，沒有人生來就可以一大早就狂吞十條雀巢巧克力棒，這樣的食量一定是慢慢累積起來的。你會發現，一條巧克力會棒漸漸無法滿足口腹之欲，所以就得再吃一條。但是慢慢地，兩條巧克力棒也無法為你帶來滿足感，然後情勢就這樣失控了。

戒斷症狀就比較有爭議性。不過雖然食物成癮者不會出現像是教焦慮、發抖和體溫降低（通常出現在海洛因毒蟲身上）這類典型的戒斷症狀，還是會經歷像頭痛、易怒這類較溫和的症狀（如果你對咖啡成癮，那麼如果早餐沒喝咖啡，就可能會這樣）。無論如何，雖然耐受性和戒斷症狀都是判斷癮君子的指標，但是「失去自我控制能力」這項行為條件，才是判斷一個人是否有成癮症的最重要指標。

你如果不相信的話，我們就繼續來檢視生理學和基因上，對食物上癮者和其他癮君子的相似處。首先，藥物和食物都一樣會刺激大腦裡的回饋系統（reward system），當然其他所有我們喜歡從事的活動（例如音樂、性、購物或照顧小孩）也一樣會啟動大腦的這個機制。另外，食物和藥物成癮都會遺傳，而且這兩種成癮症通常會同時存在。

所以回到我們最初的問題，簡單來說：是的！食物成癮症基本上跟藥物成癮症相同。

但什麼是成癮症呢？一般人普遍認為成癮症是一種疾病，就好像氣喘、糖尿病、或癌症。就像癌症病人無法靠意志力打敗惡性腫瘤一樣，癮君子也沒有辦法靠著自己的意志力趕走成癮症。

不過這樣的說法也不完全對。許多癮君子，包括那些堅持認為成癮症是一種疾病的人，像是喜劇演員羅素．布蘭德（Russell Brand），也都是靠著自己的意志力戰勝了成癮症。也許動機是其中最重要的關鍵，可以打敗成癮症的人，通常都是動機最強、最想要達成目標的人。

一些研究也曾經成功地讓毒蟲戒毒，使用的方法只是很簡單地祭出賞金。因此成癮症的狀況很明顯跟疾病不同：你沒有辦法用錢誘惑癌症病患早日康復，治好他們的疾病。

從這樣的觀點來看，癮君子其實只是比較重視短期報償（像是吃蛋糕或吸古柯鹼）的人，而忽略了長期利益（身體健康、保住工作、不會胖到出不了門）。這也可以解釋為什麼在「延遲享樂」測驗裡表現差的人，常常會變成癮君子，不管是對食物、毒品或賭博上癮。不過也不是說有成癮症完全都是癮君子的錯，這種看輕未來獎賞的「延遲折現」傾向其實跟成癮症一樣，都是會遺傳的。所以至少在某種程度上，急著吃棉花糖的人（或是想要現在吸毒享樂而犧牲以後健康的人），其實是一出生就這樣了。

這種理論當然很有爭議，但是如果理論成立，那麼我們在本篇提到的兩種似乎牴觸的觀點，其實都是正確的了：一方面來說，食物成癮症就跟其他藥物或酒精成癮症一樣；而另一方面，所有的癮君子都是生來就缺乏足夠的意志力，犧牲眼前的愉悅來換取長期的利益。

最後，我們來看看有項研究提供的一個小技巧，可以如何幫助我們避免暴飲暴食。不過這個方法可能對重度上癮者可能沒有什麼效果。你可能有過這樣的經驗，當手裡有一大包美食的時候，例如品客洋芋片，很多人會不自覺地一口接一口地把整包都吃掉。一項最近的研究發現，只要一整罐洋芋片裡，每隔七片原味洋芋片就安插一片紅色洋芋片（番茄口味或摻了色素），消費者所吃的平均洋芋片數量就會減半，只因為整罐洋芋片被紅色薯片區隔成了一份一份比較適中的攝取分量（不過大多數人還是會吃個兩到三份）。

所以如果你也覺得「品客一打開，嘴巴停不了」，但是又不想要每次只拿一小疊薯片出來，破壞吃零食的興致，那麼你可以學學主持這項研究的安德魯．蓋爾（Andrew Geier）教授，用不同顏色的洋芋片把一整罐分成幾等份。你還是可以盡情地享用美食，但是這些不同顏色的薯片，應該會默默地提醒你大概吃了多少，所以就算品客已經打開了，嘴巴也絕對可以停下來。