數位時代
比特幣生態圈萌芽 走在鋼索上的創業家
摘錄自：數位時代電子報 2014/5/19
採訪．撰文／翁書婷
台灣有了第一台比特幣ATM！就隱藏在台北東區一家冰淇淋店內，使用者只要先申請比特幣錢包，放入新台幣紙鈔，就可以把新台幣兌換成比特幣。不過比特幣ATM只是比特幣龐大生態圈中，一個小小的環節而已。「經由開源社群、礦工、交易所、使用者等多方參與者的努力，比特幣最後形成一個貨幣獨立王國，圍繞著比特幣的鑄造、流通、兌換與支付等環節，在這環節聚集大量的利益相關者，構建自己獨立的權利契約，更打造了日益成熟的生態圈。」《比特幣：現在過去與未來》這本書清楚點明了比特幣生態圈的龐雜。
比特幣生態系有5大類成員：第一類就是挖礦的軟體與設備商，如中國烤貓、美國蝴蝶機實驗室等礦機公司；第二類是比特幣交易平台（把比特幣換成美元等法幣），如破產清算中的交易平台Mt.Gox、中國交易平台比特幣中國（BTC China），或支付公司（接收比特幣並且轉換成法幣支付給店家），如Coinbase；第三類則是比特幣的衍生性金融商品；第四類是比特幣的研究與資訊服務商，如中國的壹比特與美國的CoinDesk等。最後一類則是維護比特幣網絡運作與支援開發者的組織，如比特幣基金會。
比特幣研究協會呼之欲出
在台灣，比特幣生態圈剛剛萌芽，參與者大約有5千人。原本僅是比特幣投資者的楊哲豪，正準備組織比特幣研究協會，推廣比特幣應用，是生態圈的重要推手，「台灣熟知比特幣的人，還是以男生居多，但在國外已經有很多女生接觸比特幣，以色列就有不少女生。」楊哲豪說。另外，台灣也出現Bitage、序勝等團隊布建華語為基礎的比特幣交易平台，讓使用者用新台幣換比特幣。「比特幣是一種顛覆性創新工具，如果只把比特幣當成低買高賣的炒匯工具，那就太可惜了！而台灣市場很小，做交易平台實質上的獲利空間不大，主要是為了比特幣圈的推廣。」平台業者強調。
除了發展協會與交易平台，在硬體挖礦設備上，也有團隊推出俗稱山寨幣的萊特幣礦機。對此，AppWorks之初創投創辦人林之晨認為，台灣創業團隊應該趁勢擁抱比特幣，讓台灣成為比特幣的交易重鎮，「當大國正在打擊比特幣時，小國台灣應逆勢把握這個破壞創新的機會，例如6、70年前猶太人在以色列特拉維夫建了鑽石交易中心，特拉維夫就變成中東的鑽石交易重鎮。比特幣就是這時代的鑽石，可能成為所有人的交易媒介。」
相較台灣生態圈才剛萌芽，美國與中國已經快跑進入「幼苗期」。根據比特幣資訊網CoinDesk 2013年比特幣概況報告，比特幣生態圈的創業團隊以美國與中國為大宗，但有三分之二的比特幣生態圈投資案發生在美國。如支付解決方案商Coinbase去年獲得矽谷創投Andreessen Horowitz投資2,500萬美元、BitPay獲得來自Founders基金領投的200萬美元。此外，矽谷創業孵化與天使基金500 Startups也在4月宣布分別提供約10萬美元資金協助5家比特幣公司。
雖然連小米科技創辦人雷軍都加入比特幣投資行列，但中國創投對於比特幣沒有這麼熱絡。「中國創投受到中國央行的嚴格監管影響，很多本來要投資比特幣的投資人又把資金收回。美國從法規來說對比特幣還是比較友好，整個社會文化相對也比較支持創新，對於顛覆性遊戲規則的製造者比較寬容，就算有人不贊成，也不會去打壓。」中國比特幣錢包與交易平台「幣行」創辦人蔣長浩分析。
仍有駭客與政府監管疑慮
對於創業者來說，最大的挑戰來自駭客攻擊、業者監理與政府管制等問題。各大交易平台的駭客攻擊事件頻傳，如Flexcoin、Mt.Gox、Bitstamp等交易平台都遭受過駭客入侵，防範駭客成為比特幣創業圈頭號挑戰。在業者自我監理方面，因為比特幣交易尚缺法令保障，若有問題投資人求訴無門，業者的誠信變得更重要。
如今年世界最大交易平台Mt.Gox 2月傳出被駭客入侵，因此破產倒閉，但不少投資人指出，「交易平台沒有被駭客入侵，整起事件根本就是內部人士『監守自盜』。」因此創業團隊要如何獲得投資人信任也是重要工作。
最後，在政府態度相對保守的亞洲，創業者還要隨時面對法令的禁止，比特幣交易的禁令一來，團隊的發展方向就要轉個彎。「去年央行一呼籲銀行不要做比特幣相關業務，正在和銀行談合作的我們，合作機會就飛走了。」一名台灣業內人士說。中國央行最近更加深打擊力道，要求第三方支付公司不能提供比特幣交易網站價金代管或信託服務，試圖關閉這些公司的銀行帳戶。
在這些疑慮下，不少專家開始大力唱衰比特幣，但卻澆不熄中國創業者的熱情。而較為自由開放的美國，創業者更是前仆後繼，一點一滴布建完整的比特幣生態系，因為他們深信比特幣將顛覆現有的金融體系，成為未來人類交易的重要媒介。
（本文摘自2014年5月號《數位時代》「滑世代的影音行銷術」，更多內容請參閱本期《數位時代》，全國7-11、誠品等各大書店熱賣中。資料來源：《數位時代》第240期）
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