2014/8/27「蒼蠅為什麼那麼難拍到？」

蒼蠅為什麼那麼難拍到？

摘錄自：講義雜誌電子報                      2014/8/27

文/James Owen；輯譯/謝勳

 

科學家從上方連拍，記錄下果蠅逃避攻擊的反應（攻擊來自右下角）
（照片/美國國家地理會社）

蒼蠅遇到威脅時，彷彿像一架戰鬥機，你還來不及眨眼，牠已無影無蹤。最近的研究指出，果蠅這種善於控制氣流的昆蟲，只要拍一、兩下翅膀，就可以立刻改變飛行路線。牠們的動作僅花一百分之一秒，需要三部高速照相機，以每秒七千五百張畫面的速度才能拍下。不只如此，牠們的脫逃技巧既特殊，又控制得恰到好處，有時會來個九十度或更大角度的旋轉，有時甚至會倒著飛。

研究者美國西雅圖華盛頓大學穆弈勒司認為，即使拍翅膀的力道只差一點，也會產生往前飛或轉彎的巨大差別。他認為，蒼蠅必須精準掌握那種力道，否則會無法控制的不斷旋轉。他說：「蒼蠅會判斷危險是來自哪個方向，後面、前面或側面，採取不同逃生花招，而且控制得恰到好處。」

當一隻蒼蠅從靜止狀態突然逃離，牠們會在狂亂中跳到空中，搖搖晃晃，非常笨拙。穆弈勒司補充：「牠們只有在空中飛翔時才能行動自如。」

英國牛津大學數學生物系教授泰勒補充，想在飛行中改變方向，昆蟲必須改變空氣流力，產生轉動，才能以曲線行進。他說：「飛機、直升機和某些昆蟲，靠改變空氣流力的方向大小，產生轉動，果蠅也不例外。令人驚訝的是牠們改變的速度之快，也只需要些微地拍動翅膀。」他又解釋：「蒼蠅對危險來臨的反應速度，不到人們因閃光燈眨眼時間的一半。牠們轉彎的時間更短。牠們加足馬力到最高速，所需時間只有人類眨眼的五十分之一。」蒼蠅之所以反應如此快速，是因為牠們體內到處（像翅膀、肌肉……等）有專門處理「飛行中緊急事故」的神經元。

了解如同蒼蠅般，腦容量小的動物如何擁有此控制系統，將有助發展空中飛行的迷你型自動機械，讓它們能繞過種種障礙。泰勒還說，果蠅拍打翅膀的細微變化，能為鼓翼的小型車輛設計提供線索。穆弈勒司指出，荷蘭戴爾伏特理工大學正在發展一種狀似蜻蜓，能自主的小型的鼓翼機器。

被問到如何拍打蒼蠅？穆弈勒司回答：「很不容易。」不過，他的研究提供一個小「撇步」：當你從蒼蠅的側面拍打時，牠很容易飛掉。如果你的手和牠飛行的方向一致，就能提高擊中的機會。