江雅綺：網路科技裡的新聞魂
摘錄自：天下雜誌電子報 2014/8/26
2014/08/21
作者: 江雅綺
在傳播科技日新月異的時代，曾經引領風騷的媒體屢屢傳來裁員、瘦身、轉型的消息。倖存的媒體面對數位匯流的整合與移動科技的普及，也無不戰戰兢兢，力圖在網路資訊爆炸的競爭之下，使出渾身解數、吸住使用者的眼球。
的確，沒有一家仍力圖在市場上生存的媒體，甘於落後於科技進步的潮流。但是，當網路即時新聞愈發愈快、手機拍照愈來愈便利、而錄影設備愈來愈先進的時候，大眾享受到的內容品質似乎並沒有與時俱進。網路上一則流傳已久的笑話：主流媒體新聞的三大來源：分別是臉書、行車紀錄器與youtube(或許還要加一ptt)。如果科技工具的應用，表面上帶來更大量、更快速的資訊，實際上這些資訊的內容卻只是更快速的剪貼、更精美的複製，那真的是大家所追求的目標嗎？
幾天前，美國一個有名的社群新聞網站BuzzFeed，宣布得到創投5000萬美元的挹注，創投並估計它有8億美元的市值。換算起來，擁有550名員工的BuzzFeed，員工身價是《紐約時報》的三倍。消息一出，不禁讓人好奇，2006年才開始成立的BuzzFeed公司，如何能在在媒體巨擘紛紛倒下的時候，逆勢崛起？
對於科技變革所帶來的挑戰，BuzzFeed的董事Chris Dixon老神在在的說，每次科技的重大變革都會產生代表性的媒體公司：例如在彩色印刷科技發明之時，《Time》雜誌崛起；在廣播科技成為主流的年代，CBS崛起；到了有線電視的年代，Viacom公司成為代表。而今日人們又處於科技轉型的時候，當然也會有新的指標性公司出現。
不少專家對BuzzFeed的成功提出分析，認為是因為它以軟性、趣味新聞為主，和傳統媒體的「硬新聞」市場有所區隔。而做為一個新聞聚合網站，BuzzFeed擁有的資訊分析技術獨到，主打社群分享功能，能設計出讓用戶樂於在社群網站上分享的故事。例如，早期BuzzFeed設計PS圖片、可愛貓咪系列，都是社群用戶熱門分享的對象。這種透過用戶分享的「病毒式行銷」，剛好抓住網路時代的社群特性，讓BuzzFeed打開一片天。
不過，製作軟性趣味新聞的網站所在多有、利用社群分享病毒行銷的公司也不少見，為何BuzzFeed得天得厚？真如外部專家所說，是因為BuzzFeed擁有獨到的資訊技術嗎？對此，BuzzFeed的內部團隊卻有一番和外界不一樣的道理。它的創辦人Jonah Peretti，在今年六月的專訪中提到，常有人問他，BuzzFeed可否發展出讓內容自動產生、不需要僱用記者、編輯或寫手的技術？能否發展出讓電腦取代人工，將一切內容分析與產生自動化的技術？總而言之，投資者往往認為，BuzzFeed的成功之道在於掌握先進科技，未來進一步以科技取代人工，必然更有「錢」景。……對這些問題，Peretti 的答案簡單扼要，他說，電腦最終無法取代人們的創造力，而引起人們興趣的內容，絕無法依賴電腦計算產生。
Peretti認為，BuzzFeed的內容之所以不斷吸引讀者注意、屢屢成為熱門的分享對象，關鍵在於該網站團隊成員不可取代的洞見與創造力。換言之，好的內容才是讓BuzzFeed成為熱門分享的王道，而好的內容，不是靠電腦的分析與計算，是靠有創造力的工作團隊。
BuzzFeed是一家擁有技術的公司，但更是一家專注於創造內容的公司，它的逆勢成功之道，與其說是建基於對數位科技的掌握，不如說是掌握了科技裡的新聞魂：能創造出好內容的人。
photo credit：Remko
van Dokkum(CC BY 2.0)
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