2014/2/3 「把脈經濟 也要看天氣」

把脈經濟　也要看天氣

摘錄自：天下雜誌 經濟學人電子報                        2013/1/31

2014-01-22天下雜誌 540期 作者：經濟學人

 

圖片來源：達志影像／路透社提供

極地渦旋冰封北美，重傷美國經濟。氣溫升高，人均ＧＤＰ就下降。學術界開始認真研究起氣候變遷的衝擊。

這波極地渦旋冰封北美，一週內在美國造成至少三十億美元的經濟損失。學術界紛紛針對氣候對國家經濟的各種影響，提出研究，得出不少人們應該警惕的結論。

炎熱天氣與貧窮向來有高度關連性。一項由哈佛大學、西北大學與麻省理工學院學者進行的研究指出，一國的平均氣溫每升高攝氏一度，人均GDP就會降低八．五％。另一項針對貧窮國家的研究指出，只要溫度升高攝氏一度，人均收入就會減少一．四％。

不過，炎熱與貧窮之間，可能還有第三個影響因素（例如瘧疾），一旦改變這個因素（瘧疾被撲滅），氣候的影響就不會那麼明顯。近年來，從中國南方到非洲盧安達，許多位於熱帶的地區都成為經濟發展最蓬勃的地方，就是證明。

長期而言，炎熱天氣和經濟成長確實相關。一九六五到一九九○年間，熱帶國家的年經濟成長率，要比世界平均低了○．九個百分點。

以二十八個加勒比海國家的樣本為例，溫度每升高攝氏一度，國家產出就下降二．五％。儘管無法將經濟下滑全部歸咎於氣候，但「氣候變化是否直接拖累經濟成長」的假設，仍值得進一步研究。

最新的研究顯示，第一，氣候災害造成的損失愈來愈嚴重。在一九七○至二○○八年間，颶風等熱帶氣旋讓全世界的經濟成長減少了一．三％，其中較貧窮國家受害又特別嚴重。因此，如果全球暖化被證實會導致極端氣候，就必定會傷害成長。

其次，因為高溫與乾旱會傷害農業產出，這對貧窮與中等收入的國家來說，傷害又更為明顯，因為農業通常是這些國家出口的主力。

上述絕大多數研究，都出自過去五到十年的資料。因此，要據此為歷時數百年的氣候變化現象下定論，可能還嫌不足。

但這些新研究是好的起點，為學術界找到了新的方向：一，指出現有的研究模型還有很大的進步空間；二，氣候變遷不會只對窮國造成重大影響，更不會等到多年以後才開始衝擊富有國家。

也許有一天，更多的新研究可以幫助政府訂定有效的減碳政策。畢竟，二氧化碳太多才是這些災害的元凶。（劉光瑩譯）

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