關於貧富不均 美國依舊太天真
摘錄自：天下雜誌 經濟學人電子報 2014/8/1
2014-07-18 Web only 作者：經濟學人
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| 圖片來源：黃明堂 |
共和黨佛羅里達州參議員、可能會參與2016年總統提名之爭的魯比奧（Marco Rubio）曾在2011年表示，美國富強的根本原則就是，只要你願意努力工作、遵守規則又有能力，任何人都能成就任何事。
可惜的是，這個說法並不是非常準確；在美國，一個人的未來賺錢能力，大多取決於父母的收入。魯比奧的白手起家之說，亦忽視了美國那日益擴大的貧富差距，以及財富集中於上層的現象。2012年，美國收入最高的1％人口，其收入佔總收入近20％，為1927年以來的最高點。
魯比奧的確注意到這種看法的前方已出現烏雲，也提出了一些增加工作階級薪資、放寬大學窄門的有趣想法。不過，魯比奧的樂觀看法在美國並不少見；多數美國人仍舊相信他們可以掌控自己的命運。
近期事件讓收入不均浮上檯面之際，你或許會認為，應該會有更多不富有的美國人認為自己沒有機會致富。然而，美國精神沒那麼容易消沉，共和黨指控民主黨發動「階級戰爭」，也引起不少民眾的迴響。財富不均缺乏政治效果，已經促使歐巴馬在這個選舉年大幅降低強度，從收入不均轉為提升中產階級，並將重點放在最低薪資、性別收入差異等較受歡迎的議題。
共和黨推動的美國願景是，每個人並不平等，但每個人都有機會飛上枝頭。飛升枝頭的可能性已不如過往，但那並未大幅改變美國人看待自身、看待自身前景的方式，也沒有傷害這種願景的美好之處。這種願景能有效地鼓舞群眾；徹底改變財富分配似乎太過困難、也可能太過頭，不過，讓每個人都有機會成功聽起來就實際得多，要是再加上努力工作、一點點社會安全網，感覺更是如此。
共和黨深知，幻覺是政治遊戲不可或缺之物。白手起家這樣的美國願景或許脫離現實，但那可以與美國式樂觀和愛國主義接軌，歐巴馬提出的收入不均則辦不到這點。愛爾蘭政治家伯克（Edmund Burke）曾言，「要讓我們愛國，國家得可愛才行」。（黃維德編譯）
©The Economist Newspaper Limited 2014
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