德國啤酒業 向美國取經
摘錄自：天下雜誌 經濟學人電子報 2014/8/15
2014-08-01 Web only 作者：經濟學人
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| 圖片來源：廖祐瑲 |
啤酒就像是德國的重要文化核心，去年，德國釀造了94.4億公升的啤酒，只輸給中國、美國和巴西。但事實上，德國人越來越少喝啤酒了；1990年兩德統一之時，人均年消費量為148公升，去年則為107公升。反之，德國人轉向了地位較高的葡萄酒。
行家認為，啤酒銷售量下滑還有另一個原因：太多德國啤酒口味偏淡而且沒有差異。德國擁有許多小型釀酒商，部分啤酒的風味十分特殊，但許多小型釀酒商的啤酒風味僅侷限於少數類型。
啤酒專家勞頓（Rory Lawton）認為，德國的「啤酒純淨法」壓抑了創新。此法於1516年實行，規定啤酒必須以麥芽、啤酒花、水和酵母製作，藉由向這些原料收稅以簡化啤酒稅徵收。數世紀後，釀酒商開始利用這項法案作行銷，強調產品的純淨和原真性。在德國，釀製啤酒時若加入別的東西，成品就不能叫啤酒。
今日，品質和啤酒純淨法之間的關係，似乎只適用於德國釀酒圈，也讓德國錯過了美國帶動的「精釀啤酒」風潮。德國啤酒出口自2007年即停止成長，啤酒進口則呈現上升。
穆尼黑啤酒商Paulaner的穆勒（Heiner Müller）則認為，啤酒純淨法有其必要，因為德國的消費者認為啤酒就該如此。他表示，此法案不見得會阻礙多樣性，啤酒花、麥牙、酵母種類繁多，再加上溫度等因素，就能製作數十億種啤酒。不過，德國釀酒廠大多堅守少數幾種傳統風格。
柯奇（Greg Koch）希望能改變這一切。他的Stone Brewing是美國第十大精釀啤酒廠，去年銷售額為1.37億美元。Stone Brewing在7月19日表示，將在柏林投資2,500萬美元，建立新釀酒廠和餐廳。
如果Stone Brewing成功了，那對德國釀酒廠來說或許不是壞事。德國釀酒廠面臨強大的價格壓力，啤酒常比瓶裝水還便宜。創新有機會吸引注重地位的中年族群，將啤酒與高級餐廳連結，說不定能讓他們接受更高的價格；許多美國和歐洲其他地區的餐廳，啤酒種類就和葡萄酒一樣多。要德國人在啤酒這個領域向鄰國和美國學習，必定十分痛苦，但那應該比寄望於即將500歲的啤酒純淨法來得好。（黃維德編譯）
©The Economist Newspaper Limited 2014
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