如何讓小孩吃得更健康？
摘錄自：天下雜誌 經濟學人電子報 2014/6/20
2014-06-19Web only 作者：經濟學人
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| 圖片來源：陳昱任 |
根據政府資助的報告，肥胖可能會讓這一代美國人，成為第一個平均壽命低於前代的世代；美國人得大幅改變飲食習慣，才能扭轉此肥胖趨勢。芝加哥大學的李斯特（John List）和威斯康辛大學麥迪遜分校的沙維金薩梅克（Anya Savikhin Samek）知道，人的飲食偏好是在年紀尚輕之時形成，所以他們在最近的研究中，研究能否利用誘因讓孩童多吃水果少吃糖；從結果來看，答案是可以。
兩名研究者在芝加哥進行了數周的實地實驗，測試給予誘因對小孩選擇食物的影響。芝加哥有項名為「孩童小餐館」的課後計畫，會在24個地點為6-18歲的小孩提供免費點心，讓小孩在水果乾（香蕉乾加巴西莓，或是芒果乾）和餅乾（例如肉桂糖餅乾、巧克力餅乾等）間二擇一。其中，研究者隨機選擇了數個地點，為水果提供誘因；只要選擇乾燥水果並在餐館吃完，就能獲得價值低於50美分的小獎品（例如腕帶、筆、鑰匙圈等）。
研究者觀察後發現，在沒有為水果提供誘因的孩童小餐館，小孩只有17％的機會向餅乾說不，而在為水果提供誘因的地點，近80％受測者會選擇水果；以腕帶等物品吸引小孩，可以讓選擇水果的比例增為4倍以上。此外，隨機化評估顯示，其效果具有持續性；許多為了獎品而選擇香蕉或芒果的小孩，就算研究者不再提供獎勵，仍舊會繼續選擇水果。
這或許是實驗中最鼓舞人心之處：賄賂小孩、讓他們嘗試較為健康的食物，比較接近策略、而非最簡單的權宜之計，其目的是種讓小孩開始吃得更健康，而非讓小孩做他們不想做的事。只要提供小小誘因，說不定就能帶來令人滿意的顯著效果。（黃維德編譯）
©The Economist Newspaper Limited 2014
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