谷歌是否成了獨大的科技怪獸？
摘錄自：天下雜誌每日報電子報 2014/12/2
2014-11-30 Web only 作者：經濟學人
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| 圖片來源：黃明堂 |
前歐盟競爭委員阿爾慕尼亞（Joaquín Almunia）今年促成了一系列協議，要求Google讓對手的服務在搜尋結果更加明顯。
不過，歐盟議員希望他的繼任者維斯塔格（Margrethe Vestager）採行更加硬的立場，所以才會呼籲分拆Google。歐盟議會實際上沒有這樣的權力，但此舉也觸及了許多國家心中的疑慮：Google等少數企業在網路上的主導力，究竟多令人擔憂？
Google（其執行長施密特為《經濟學人》母公司的董事之一）確實擁有主導地位，但Google是否濫用其主導力，則是另一回事。許多人指控Google的搜尋結果有利自身服務，還會直接在頁面上放上答案，而非將使用者導向其他網站；但其行為仍舊比不上微軟針對網景發動的系統式宣傳行動。此外，部分傷害Google競爭者的功能，亦有利於Google的客戶，例如，直接告知使用者航班細節、字詞定義或地圖，可以節省使用者的時間。
政府對網路獨佔企業的規範，也不必像離線企業那麼嚴格，原因有三。其一，數位世界的進入障礙較低，推出新線上產品或服務非常容易。其二，在Google等線上巨人間轉換並非毫無成本，但它們的產品也沒有像微軟Windows那樣鎖住客戶。大企業擁有的網絡效應或許會持續一段時間，但不見得會是永久優勢，看看MySpace就知道。
最後，從最近數十年的經驗來看，科技獨佔企業或許可以主導產業一段時間，但它們終究會垮台，原因包括跟不上時代、科技意外拓展市場帶來新對手等。Facebook正在侵蝕Google的廣告收益，即使Android十分成功，使用者現在使用應用程式的時間，已經比上網還要多。
歐洲議會的Google恐慌之下，似乎藏著兩個擔憂。比較可悲的那個，是試圖保護歐洲企業。歐洲領袖應捫心自問，為何歐洲沒能創造Google或Facebook這樣的企業，而非攻擊成功的美國企業；開放數位市場，才能帶來更大益處。
擔憂的好理由則是隱私問題。Google和Facebook利用個人資訊的能力應當限制，歐洲的政治人物也比美國更注意此事；不過，想處理這個問題，應該是規範企業的行為，而非它們的市場力量。（黃維德編譯）
©The Economist Newspaper Limited 2014
