學英語可以改變你的人生嗎？
摘錄自：天下雜誌電子報
2013/12/10
作者：Tina（撰稿）2013/12/05
你知道目前全球有多少人正在學英語嗎？高達二十億人！
英語，不僅是全世界最多國家使用的官方語言，同時也是最廣為通用的第二語言，甚至在種族眾多、方言多不勝數的印度，英語反而成為不同民族間最好的溝通方式之一。
學習英語之所以如Jay Walker所言，成為一種世界狂熱，當然不是因為以英語為母語的人數最多，而是因為英、美兩國先後成為全球性霸權，在政治、經濟、文化各方面占有領先的地位，促使英語取代法語成為國際間最重要的溝通媒介。進入網路時代，在全球化推波助瀾之下，使用英語溝通更顯得是種必備的能力。
邁向成功的門票？
在台灣，教育部規定學生從國小三年級起開始學習英語。在升學考試當中，英語也是評量科目之一，許多大學科系甚至增加英語科分數採計的比重。因此，實際上有許多家長在小孩就讀小學之前就讓他們接觸英語，唯恐小孩輸在起跑點，跟不上同齡學童的腳步。
在海峽的另一端，中國大陸的人們學習英語的熱潮同樣方興未艾，莘莘學子跟著補教名師用英語高喊著：
「我不想讓我的父母失望。」
「我不想讓我自己失望。」
「我想說完美的英語。」
「我想改變我的人生！」
然而，說一口標準的英語真的會讓你的人生從此一帆風順嗎？
前牛津英文字典主編Robert Burchfield曾說：「世界上任何一個受過教育的人，如果不懂英文，就等於被剝奪了某種權利。」這句話的意義何在？Jay Walker的想法也許可以作為註解，他認為世界上有許多人們所共通的語言：數學是科學的語言，音樂是情緒的語言，英語則是解決問題的語言。
懂得英語的人，能夠自在地參與更廣泛的對話與討論，毫無阻礙的探討全球議題，關心氣候變遷、貧窮、經濟、疾病等問題。為了吸收新知，獲取即時資訊，學習英語這件事已不需美國的刻意推動，各國人民即紛紛加入這股英語狂熱，期許能藉此有一個更美好的未來。
確實，由於歐美國家在諸多領域的進步與成就，導致語言隔閡被放大，學習英語變成如此重要的一件事，儘管如此，我們並不能就此認定把英語學好，成功就近在咫尺！
別讓語言阻礙你
英語狂熱持續發酵之際，隨著中國經濟的崛起，西方世界也興起了一股中文熱。著眼亞洲市場龐大的商機以及豐富的文化底蘊，學習中文也變成一種提升競爭力的行為，對於身處台灣的我們，不失為一種優勢！
然而，我們真的有正視這樣的優勢嗎？
事實上，台灣學生的中文能力正在退步，電視、電腦等科技產品的出現，使得人們書寫與閱讀的能力都在下降，當所有人都在急起直追，熱衷於華語教育時，我們不能目光短淺的只侷限在培養英語能力，高談與國際接軌。
如果小孩不能把母語學好，又怎麼能夠期望他說一口流利的外語呢？這並不是說學習英語不再是件重要的事，而是不該本末倒置，盲目追求國際化而弱化原本所具備的能力，使優勢成為弱勢。
英語依然是流通最廣的國際語言，是與世界交流的工具，我們有必要具備一定的英語能力。但是，學習英語不應該只是為了應付考試，填鴨式的能力培養，它應該是基於某種熱情，也許是為了追求更高深的學問，也許是能夠在工作領域一展長才，又或許是期望能夠從中體驗不同的文化風采。
國際化並不是會說英語就能夠實現的，培養國際觀的重點在於人們能否確實將所學應用在生活之中，不管是用來閱讀時事文章，看一則最新的TED演講影片，還是參與全球暖化、金融海嘯或中東情勢的討論，別再讓語言成為阻礙你進步的動力！
