2014/5/17 「在孟加拉，找到持續改變的力量」

在孟加拉，找到持續改變的力量

摘錄自：Cheers雜誌電子報                     2014/5/15

2012-10

Cheers雜誌145期

作者：吳佳珍

圖片來源：賴永祥

孟加拉、時尚包包，這2個看似不相干的關鍵字，在MOTHERHOUSE創辦人山口繪理子不畏挑戰的努力下，有了驚人連結，不僅增加了她生命的厚度，也改變了貧國人民過去難以翻身的處境。這股韌性與理想，讓她成為日本新世代指標人物。

9月1日，東京都台東區，日本品牌MOTHERHOUSE（瑪樂家）的新本店正式開幕。從原先所在地搬到隔一條街之處，這裡是陳設所有手提包、服飾產品的最大旗艦店。

3天後，《Cheers》雜誌成為第一個踏進MOTHERHOUSE新本店的台灣媒體，實地見證這家跨國企業的歷史一刻。

MOTHERHOUSE是日本品牌，但手提包是「孟加拉製造」、服飾是「尼泊爾製造」；12個銷售據點分布在日本、台灣。雖然生產自開發中國家，但MOTHERHOUSE定位卻以高品質、高單價著稱，最貴的手提包售價約新台幣14,000元，7成顧客是女性。

31歲的MOTHERHOUSE社長兼首席設計師山口繪理子出現在眼前。她個子嬌小，看起來甜美文靜，但交出的成績卻非常犀利，甚至成為一個世代的指標人物。

她曾獲選世界經濟論壇全球青年領袖、《彭博商業週刊》（Bloomberg Businessweek）亞洲最傑出年輕創業家、《日經Business》創造時代的百大人物等，備受國際矚目。

被問到目前獲利時，山口繪理子笑容燦爛地說：「這不能公開。」但2006年設立的MOTHERHOUSE，第二年即開始賺錢，產能也從第一次的160個包包，成長到每月4,500個。旗艦店成立，正是該品牌快速成長的最好指標。

當其他日本年輕人陷入失落迷惘時，為何山口繪理子敢跨出去，而且把時尚、創業、開發中國家、社會企業......這些概念成功結合，改變自己與全球上百位員工的生涯？

飛到孟加拉，自己找答案

「沒關係，我會柔道，我可以保護自己，」8年前初到距離日本4,900公里外的孟加拉時，她曾這麼跟當地人說。

之所以浸淫柔道，最源頭來自她小學遭霸凌的經驗，也讓她興起想改變社會的念頭。「學校應該是讓人開心的地方啊......，」描述這段過去時，儘管傷口已經癒合，山口繪理子原本閃亮的眸子，依然黯淡了幾分。

進入中學後，她一反過去，成了不良少女，直到邂逅柔道。為了變強，她不斷苦練，高三那年更拿下全國大賽第7名，證明了「只要下功夫，必能有收穫」。以前對念書並不擅長的她，後來也憑藉著從柔道學到的強韌毅力，拼4個月考上慶應義塾大學綜合政策學部。

大學接觸「發展學」後，她才發現：「我是因為被霸凌而無法上學，但世界上卻有幾億個貧國小孩，就算想上學也沒辦法。我想為他們盡力！」

大四那年，她興致勃勃地申請到國際救援組織美洲開發銀行（IDB）實習。令她詫異的是，那些菁英份子竟從未去過他們援助的國家。「我感到很疑惑：這些救援金，真的幫助了開發中國家嗎？我想到當地親眼確認！」

當同學都忙著進職場卡位時，22歲的山口繪理子隻身前往孟加拉。一到當地，她就被從未見過的貧民窟景象給震懾住。為了追尋解答，她決定留在達卡念孟加拉BRAC大學發展學研究所。

製造可愛包包，改善社會

「所以，妳是那種『想到什麼就馬上做』的人嗎？」記者問。

她立刻搖頭：「的確有很多人有那樣的感覺，但我不是。我會一直很不安，會不斷想『這樣做到底行不行、到底行不行？』」

在那個政治紛亂、賄賂橫行的國度，當地人即使有心求變，也充滿了無力感。某天，山口繪理子偶然看到孟加拉第一大出口品「黃麻」製成的包包，一個天外飛來的想法閃進腦中：「如果可以做成可愛的包包就好了！」

她認為，既然政治難以憑一己之力撼動，那就以商業活動來改變。「我剛開始覺得他們好可憐，但這是種『從上往下看』的態度，」她回憶。比起自己這個「幸運的日本人」，當地人能在艱困環境中努力向上，其實本質上更堅強。「我不該想著『幫助』他們，而應試著讓他們發揮自身最大的力量。」

於是，山口繪理子在孟加拉找到了自己的位置。24歲那年，她創立MOTHERHOUSE，理念即是：在開發中國家創造出世界一流的品牌。

既然是商業活動，就得製造出讓顧客滿意的產品，讓他們喜歡其質感、美感及品牌理念，而非出於對貧國的同情。只要顧客買單，商業活動就能持續。

創業遭挫，用強韌跨越障礙

採訪同時，店內另一側正進行型錄拍攝，年輕工作人員不時爆出交談與笑聲，一度帶來干擾。山口繪理子示意「稍等一下」，只見她一個轉頭、一個眼神，店內便倏地安靜下來。短短幾秒鐘，她柔中帶剛、不怒而威的氣勢自然展現。

談到後來的創業歷程，山口繪理子言談間也流露出某種超乎年齡的老成。她曾遭遇被工廠人員捲款潛逃、機器及設計圖被偷走等種種打擊，一連串挫折，讓她難過地想打道回府。

問山口繪理子：「那妳為何終究沒有選擇回到日本？」

「如果我也離開，豈不是跟其他眼見情勢不好就撤退的外資沒兩樣？我不去改變，又有誰可以？」她堅定地說。既然不能走、不願走，那麼就要解決問題。有了這樣的覺悟，之後就一路穿越了大小障礙。

「我喜歡『持續』。要開始一件事，誰都可以。但若要持續同一件事5年、10年，就沒那麼容易了，」山口繪理子說。

有人稱她是「社會企業家」，她本人倒有些不解。她認為，不管是一般企業還是社會企業，都應該對社會有貢獻，這是企業的使命。

採訪將告尾聲時，忍不住再次追問她：「想改變社會的話，留在日本應該也行，為何非得去孟加拉？」

她沉思了一下，謙虛答道：「我覺得是『任務分配』吧，我的任務是在開發中國家努力，日本還有其他更優秀的人。」日本不缺她一個，但孟加拉卻只有山口繪理子一個！

2013/10/6 「品質加好故事 孟加拉貨也能打入日本」

品質加好故事 孟加拉貨也能打入日本

摘錄自：商業周刊網站                   2012-08-06

撰文者金靖恩

異想天開的22歲女孩

2004年，慶應大學剛畢業的山口繪理子坐上飛往孟加拉的班機，這一去就是8年。原本打算從政、打造一所無霸凌小學的她，卻在造訪孟加拉之後，人生徹底轉了彎。

在孟加拉讀書的兩年中，她經歷過洪水、停電、激烈的勞工示威以及炸彈攻擊，也漸漸明白許多的援助和捐款不一定能真正送達需要的地方、給需要的人。「單靠援助是不夠的吧！」她思索著，有沒有什麼健全又能永續改善的方法？

有一天，在達卡街頭一間不起眼的小店裡，一個黃麻製的手提袋吸引了山口的注意。黃麻，是孟加拉出口最重要的經濟作物之一，耐久、透氣性佳，能吸收二氧化碳，且能100%被分解和回收，耐用又環保，被當地人稱作「黃金纖維」，而孟加拉正是這種纖維的最大出口國。

另一方面，她也發現在以低廉勞動成本著稱的孟加拉，當地許多代工廠為了接下較大廠牌的訂單，往往願意以量制價，使得勞動成本被壓得更低，代工的品質自然無法提升。

「如果，有人願意給他們機會，這些人能不能作出世界級的品質？」

山口繪理子異想天開地想用這個在當地只被用來盛裝麵粉與咖啡豆的粗糙麻布袋，透過孟加拉人民的手製成精品的時尚包包，並販售到世界各地。

雙倍的薪資，世界級的品質

她賭上當時打工存下的所有積蓄（約15萬台幣），捧著自己在素描本繪製的草圖，在經歷過無數次拒絕、廠商捲款離去、護照和機器遭竊等難關後，終於找到一間可信任的工廠，願意為她的夢想賭賭看。然而，從開始製造包包的第一天起，山口內心的雀躍已完全被絕望與挫敗感給取代。

工廠人員從來沒做過需要注重小細節的設計，根本無法達到這種品質。

「一開始，連『飯後要洗手』這樣的習慣都無法落實。有時他們剛用手吃完咖哩，還沒洗手就坐回工作檯準備動工」山口回憶著。

終於，這群人和山口繪理子一起做出了第一批（160個）包包，由山口親自把這批心血打包、封箱，帶回日本販售。剛開始，雖然一切都還在摸索階段，但很快地，這160個包包被山口的親友捧場買光，於是她帶著這筆錢，又回到孟加拉著手開發新產品。第二批做了650個包包，這次少了親友團力挺，百貨公司通路也興趣缺缺，使山口深深感受到自己對於包包知識的不足，跑到東京的專業學校上了3個月的課，重新學習這門講究細節的藝術。

2006年3月，MOTHERHOUSE株式會社正式成立，山口在幾年後成立了自己的工廠。和一般品牌不同的是，MOTHERHOUSE的商業模式並非透過便宜的工廠代工生產，而是在孟加拉與尼泊爾創立自己獨樹一格的「笑顏工廠」。

潛能的激發，有時需要強烈的信任感作為支撐。山口繪理子相信這些從來沒有做過小細節的工作夥伴，其實有著無窮的潛力，因此她願意支付員工高於平均薪資兩倍以上的酬勞，並提供勞健保、員工餐點、健康檢查等福利制度。當工廠成員的家裡有緊急需求，還可以向公司申請免利息的員工貸款，度過家庭經濟的難關。

當然，「品質不是一夕之間就達成的」山口繪理子回憶著，「一開始每天都像打仗一樣。」山口非常注重小細節，在工廠剛成立時，所有出貨前的商品，她都會一個一個親自檢查，即使是再小的瑕疵也要員工修改，絕不妥協。在經歷無數次溝通、爭執、學習的過程，山口繪理子一手建立的生產團隊終於達到匹敵日本的品質，通過市場考驗，打進日本精品百貨市場。

設計 X 產品 X 故事，品牌永續發展的關鍵

產品有了、品質也達到了，然而，在百貨公司眾多具備相同條件的包包品牌中，MOTHERHOUSE該怎麼脫穎而出？

一開始，山口繪理子只是很努力的販售包包，向每個顧客耐心解釋這些產品的背後，投注了無數包包製作者的熱情與決心。漸漸地，她的創業故事被傳播開來，開始有媒體把這個22歲就放下一切，跑到孟加拉讀研究所、從來沒有學過設計卻勇敢創業的傳奇故事記錄下來，MOTHERHOUSE漸漸成為 Monocle、日經Business、BBC World News、Bloomberg Businessweek等國際媒體爭相報導的時尚品牌。

這些重量級媒體的加持深化了民眾對MOTHERHOUSE的信任與好感，再加上山口繪理子創新、自然的設計風格與經得起考驗的品質，讓他們成立的第二年就達到收支平衡，且接下來每一年都獲得盈餘。品牌成立第六年，MOTHERHOUSE已經在日本連開9間店，並於去年3月拓展到台灣，開設了3間海外分店，並預計在今年9月透過商業周刊在台灣出版山口繪理子的創業心路歷程。

在過去，這種提倡公平貿易、合理薪酬的企業其實不少，但許多企業往往被貼上「愛心消費」的標籤，並未真正通過市場的考驗。然而，MOTHERHOUSE利用不斷創新的原創設計與精緻品質創造出難以取代的品牌價值，才是這個在發展中國家創立的品牌得以打入日本市場多年仍然經得起考驗的關鍵。

作者簡介_金靖恩

金靖恩，畢業於台灣大學工商管理學系，現職MOTHERHOUSE行銷企劃，身兼社企流的編輯。由於心中有個創業魂，從小就是個有夢想的人，做過插畫家、音樂家、烹飪家等白日夢，也許未來有一天會再做一個「社會企業家」的美夢。