2014/4/29 「伊波拉病毒再度侵襲非洲」

伊波拉病毒再度侵襲非洲

摘錄自：天下雜誌 經濟學人電子報                        2014/4/25

2014-04-18 Web only 作者：經濟學人

圖片來源：flickr.com/photos/69583224@N05/

伊波拉病毒回來了。世界衛生組織（WHO）指出，及至4月14日，西非的幾內亞已經有168人感染伊波拉病毒，至少108人死亡。鄰近的賴比瑞亞至6人染病，而且還有更多疑似病例，近400人仍在接受觀察。機場開始檢測旅客體溫，塞內加爾也關閉了幾內亞邊界。伊波拉病毒極為嚇人，致死率高達9成，真的有辦法阻止疫情擴散嗎？

據信，伊波拉病毒源自蝠蝙，人類對它也沒有免疫力。它透過體液傳染，其中又以血液最為常見；潛伏期為2天至3周，之後會產生類似流感的癥狀。伊波拉病毒會全面攻擊身體，引發連串免疫反應，造成出血、器官衰竭，通常也會導致死亡。伊波拉病毒是在1976年發現，襲擊了蘇丹和薩伊（現為剛果民主共和國），烏干達則於2000年爆發了最嚴動的疫情。但在本次疫情之前，伊波拉病毒一直沒有西移到幾內亞和賴比瑞亞。

伊波拉病毒極為致命，但疫情確實有辦法控制，原因有三。其一為傳染途徑，伊波拉病毒不會經由空氣傳染，必須與發病者直接接觸才行；由於伊波拉病毒的初期癥狀與常見疾病相似，初期回報病例增加得非常快，在最近的疫情爆發後，迦納、獅子山共和國、馬利都出現疑似病例，但病人後來也確認為陰性（少數馬利的檢驗結果尚未回傳）。其二為準備，WHO、無國界醫生和衛生當局，花費了大量資源建立病房，以隔離疑似病例並追蹤他們接觸過的人。最後，伊波拉病毒雖然沒有治療藥物，但只要提供與加護病房同等的服務，就能協助病人對抗伊波拉。

病情爆發之時，不但謠言飛快傳佈、陰謀論四起，還會出現毫無根據的治療法。因此，可靠訊息非常重要。禁止旅遊和關閉邊界，都有可能促使疫情朝地下發展，WHO也不建議採行這兩種作法。醫生表示，幾內亞疫情的新特徵之一，就是病人的手機；那可以稍稍緩和隔離病房的苦痛，也能協助病人的家人，鼓勵社群與醫療單位合作、而非對抗醫療單位。只要持續強力回應，就能在疫情轉變為大流行之前阻止它。（黃維德編譯）

©The Economist Newspaper Limited 2014

經濟學人英文原文

2014/4/29 「為何衛生非常重要？」

為何衛生非常重要？

摘錄自：天下雜誌 經濟學人電子報                        2014/4/25

2014-04-23 Web only 作者：經濟學人

圖片來源：flickr.com/photos/gtzecosan/

本世紀頭十年的醫療援助大增，其中又以愛滋病和瘧疾為最；現在，衛生官員和專家已經開始爭辯如何對抗更多種類的疾病。世界銀行亦訂下目標，希望能在2030年讓世界上每個人都能享有健保。這是個重要又複雜的嘗試，但在改善醫療這方面，還有一個不該忽略、單純卻又有點難聞的真相：糞便很重要。

在公共衛生歷史中，只有少數事件的重要性足以與19世紀中的一項發現相比擬，地點就在《經濟學人》倫敦辦公室不遠處。有位名為史諾（John Snow）的醫生，示範了受汙染的水幫浦會協助散布霍亂；隨之而來的下水道系統投資，也幫助倫敦與大部分世界消除了霍亂。今日，在避免霍亂、沙門桿菌等傳染性腹瀉疾病上，供水及衛生系統依舊至關重大。世界衛生組織指出，每在衛生投資1美元，就能以減低醫療成本、提高生產力的形式，帶來5.5美元的報酬。

但令人擔心的是，14％的世界仍舊實踐著衛生專家所謂的「開放式排便」。貧窮國家的比例為21％，有趣的是，中低收入國家的比例則升至32％。印度已然成為經濟巨人，但還是有48％的人口在戶外排瀉。不少人正在努力改變此事，在一份新報告裡，86個受訪國家之中，大多數國家都計畫改善供水及衛生；但只有不到三分之一實行了這些計畫。缺乏資金是個問題，但也有許多金錢並未花在刀口上。過去3年，供水及衛生捐款皆呈現增加，支出卻持平。政府怪罪於取得捐款的手續太過複雜，捐款者則怪罪政府內部管理不良。

情況有機會改變；各國財政部長、世界銀行及聯合國高層人員，本月就在華盛頓特區討論此議題。聯合國兒童基金會已經在印度發起宣傳活動，以終結開放式排便這種習慣，並推出名為《把便便帶到廁所》、以跳舞糞便為主角的影片。或許有些噁心，但總比致命的傳染性腹瀉疾病大流行來得好。（黃維德編譯）

©The Economist Newspaper Limited 2014

經濟學人英文原文